PETITES EXCURSIONS

Le belvédère Ce point situé à 600 m d'altitude dans la commune de Pirae, point de départ vers le mont Aorai est accessible par la vallée de Hamuta par une route carrossable. La vue, de la terrasse du restaurant qui y est implanté, se porte sur la vallée voisine de la Fautaua, la rade de Papeete et son agglomération, avec Moorea à l'horizon.

Le col du Taharaa et sa table d'orientation Dans la commune d'Arue, sur la côte Nord, le col du Taharaa offre le panorama de la côte est jusqu'à Papeete, la silhouette montagneuse de Moorea se dessinant au loin. A contempler au coucher du soleil. Vers l'Est, la vue découvre la baie de Matavai et son petit récif nommé Banc du Dolphin, bordé par une magnifique plage de sable noir se terminant par la célèbre Pointe Vénus et son phare. Le nom de "banc du Gouverneur" fut donné à ce lieu où l'on dit que jadis, un Gouverneur de la colonie venait admirer le coucher du soleil.

La pointe Vénus Situé au Nord, en bordure de la baie de Matavai, ce lieu fut le théâtre privilégié des débarquements successifs des premiers navigateurs européens à partir de 1767 : Wallis, Bougainville et Cook. Ce dernier lui donna ce nom en souvenir du but de sa mission d'observation de la planète Vénus. Les premiers missionnaires protestants y furent accueillis également plus tard en 1797. Sur place, les visiteurs peuvent voir les monuments commémorant ces deux évènements, ainsi que l'unique phare de l'île construite par les Mangaréviens en 1867.

Le plateau de Taravao Dans la presqu'île de Tahiti, cet autre point de vue panoramique spectaculaire mérite définitivement une halte. Pour s'y rendre, l'itinéraire emprunte une route de campagne ombragée par de majestueux eucalyptus longeant des champs de cultures vivrières et des prairies où paissent paisiblement des vaches. Cette montée vers le plateau de Taravao aux paysages presque normands aboutit à un poste d'observation aménagé d'où l'on embrasse d'un regard, de part et d'autre de l'isthme, les deux baies et la masse impressionnante de Tahiti Nui.