Pluriethnique et accueillante

Pluriethnique, la population de Tahiti et ses îles (environ 245 405 habitants) rassemble des Polynésiens (83 % dont 20 % environ de “demis” ou métis), des Européens (12 %, métropolitains essentiellement) et des Chinois (5 %, communauté dont l’implantation remonte à la fin du XIXe siècle). 75 % d’entre eux demeurent aux Iles du Vent (Tahiti, Moorea), la zone urbaine de la capitale Papeete (bande de 40 km de long environ), drainant à elle seule plus de 127 600 habitants.

Fier de ses îles, le Polynésien est heureux de partager sa joie de vivre naturelle avec ses hôtes.
Une joie de vivre qu’il exprime dans sa passion de la danse toutes les danses, à commencer par les siennes - et de la musique sous toutes ses formes, des chants polyphoniques de groupe à la musique sacrée religieuse, en passant par le rythme des percussions des pahu et toere, instruments traditionnels, ou encore par l’harmonie des guitares et ukulele qui animent les orchestres kaina... Il en va de même, de son amour pour la mer à travers la pêche, le surf et la pratique de la pirogue ancestrale, devenue le sport-roi de tous les archipels.

Dans cette société, la religion tient une place importante. Les protestants sont désormais majoritaires (45 % environ), suivis par les catholiques (34 %) puis, dans une moindre mesure, par les mormons, adventistes du 7ème jour, sanito… Les églises dirigent des organisations de jeunesse et jouent un rôle prépondérant dans la vie sociale et politique.

Malgré la modernité de la société polynésienne actuelle, l’accueil polynésien reste une coutume qui n’a pas perdu de son authenticité ni de son panache. Accueillis par des colliers de fleurs odorants et des chants, les visiteurs, le pied posé sur le tarmac de l’aéroport de Tahiti-Faa’a, pénètrent un univers enchanteur, le temps d’un séjour, toujours trop court...